Bangladesh hampir menerima pinjaman $1 miliar dari International Islamic Trade Finance Corporation (ITFC), anggota Bank Pembangunan Islam yang berbasis di Arab Saudi. Dana tersebut diperuntukkan untuk membiayai impor lebih dari satu juta metrik ton urea, yang penting bagi pertanian negara, melalui kesepakatan antar pemerintah dan tender internasional. Inisiatif ini merupakan respons atas kekhawatiran Kementerian Pertanian mengenai potensi kekurangan urea pada puncak musim tanam Boro pada Desember 2024.
Dukungan finansial dari ITFC, yang secara historis diberikan terutama untuk impor bahan bakar, menandai perubahan penting karena ini adalah pertama kalinya Bangladesh mencari pinjaman luar negeri secara eksplisit untuk impor pupuk. Langkah strategis ini dibahas dalam pertemuan baru-baru ini yang dihadiri oleh Chief Operating Officer ITFC Nazeem Noordali dan delegasi Bangladesh yang dipimpin oleh Sekretaris ERD Shahriar Kader Siddiky, serta perwakilan dari berbagai sektor nasional.
Urgensi pinjaman ini berkorelasi dengan penurunan impor pupuk yang signifikan, yang turun menjadi $2,7 miliar pada FY24 dari $4,91 miliar pada FY23, yang mencerminkan penurunan sebesar 45%. Penurunan ini disebabkan oleh berkurangnya jumlah importir dan kelangkaan pendanaan asing.
Proyeksi dari Bangladesh Chemical Industries Corporation (BCIC) menunjukkan permintaan urea sebesar 1,8 juta metrik ton hingga tanggal 2025 Maret, dengan stok yang ada sekitar 0,5 juta ton. Setiap tahunnya, kebutuhan pupuk di Bangladesh mencapai 6,8 juta metrik ton, termasuk urea, TSP, dan DAP, dengan sebagian besar dipenuhi melalui impor karena kekurangan produksi lokal yang diperburuk oleh kekurangan gas yang berdampak pada pabrik-pabrik pupuk.
