Pasokan urea global menghadapi kendala yang parah akibat penurunan ekspor dari Tiongkok yang terus berlanjut, ditambah dengan masalah produksi di beberapa negara. Harry Minihan, editor Argus Nitrogen, menyoroti bahwa Tiongkok, yang secara tradisional merupakan eksportir utama urea, telah mengurangi pengiriman secara signifikan untuk memprioritaskan kebutuhan dalam negeri di tengah perluasan areal pertanian dan kuatnya permintaan industri.
Pada bulan Juli, Tiongkok hanya mengirimkan sedikit urea, jauh di bawah perkiraan tiga hingga empat juta ton yang diproyeksikan awal tahun ini untuk periode ekspor Mei-Oktober. Penurunan tajam ini berasal dari langkah-langkah yang dimulai pada bulan Oktober 2021 selama pandemi, yang bertujuan untuk mengamankan sumber daya bagi sektor pangan dan energi Tiongkok.
Situasi ini semakin diperburuk oleh tantangan produksi di wilayah-wilayah penting lainnya. Di Mesir, produksi urea dilakukan secara sporadis sejak 20 Mei karena gangguan pasokan gas alam dan prioritas gas untuk sistem pendingin di tengah gelombang panas musim panas. Hal ini menyebabkan berkurangnya kapasitas operasional produsen pupuk, dan kemunduran produksi serupa dilaporkan terjadi di Malaysia dan Rusia. Nigeria, pemain penting lainnya di pasar, juga telah mengurangi kehadirannya di pasar.
Kendala pasokan ini terjadi seiring dengan fluktuasi permintaan global. Harga urea melonjak, sehingga mengurangi permintaan karena pasar pertanian utama seperti India mengurangi pembelian mereka karena persediaan dalam negeri yang besar dan peningkatan produksi lokal. Pada tahun 2024, impor urea India berkurang drastis, sehingga semakin mempengaruhi dinamika harga global.
Pasar urea global masih ketat, dengan analis seperti Josh Linville dari StoneX mencatat bahwa meskipun pasokan akan berkurang pada akhir tahun ini seiring dengan terselesaikannya masalah produksi, sentimen pasar secara keseluruhan masih berhati-hati. Karena pasar utama seperti India diperkirakan tidak akan meningkatkan permintaan secara signifikan dalam jangka pendek, harga urea kemungkinan akan tetap tinggi, sehingga menimbulkan tantangan bagi sektor pertanian di seluruh dunia.
