Potensi penutupan operasional kereta barang di Kanada akan berdampak buruk pada sektor pertanian Amerika Utara, mulai dari pengiriman gandum hingga pengiriman pupuk dan daging. Kereta Api Nasional Kanada dan Kota Kansas Pasifik Kanada, yang membentuk duopoli kereta api yang efektif di Kanada, dijadwalkan menghentikan hampir semua operasi pengangkutan barang pada tengah malam besok kecuali perjanjian perburuhan pada menit-menit terakhir tercapai.
Peran Kanada sebagai eksportir pupuk kanola dan kalium terbesar di dunia, serta sebagai eksportir gandum terbesar ketiga, menggarisbawahi dampak signifikan dari penghentian kereta api. Meskipun penghentian ini akan melibatkan sekitar 10,000 pegawai kereta api Kanada dan bukan mereka yang berada di AS, sifat jalur kereta api Amerika Utara yang saling terhubung berarti dampaknya akan berdampak pada perekonomian AS.
Sebuah surat bersama dari hampir tiga lusin kelompok pertanian Amerika Utara kepada pemerintah Amerika dan Kanada pada hari Senin menekankan pentingnya mencegah penghentian tersebut. Kelompok-kelompok tersebut menyoroti bahwa bagi banyak eksportir komoditas curah, alternatif seperti angkutan truk tidak layak dilakukan karena besarnya volume dan jarak yang harus ditempuh.
Operator kereta api telah mengumumkan rencana untuk memulai penguncian mulai Kamis, dan serikat pekerja Teamsters juga telah mengeluarkan pemberitahuan mogok pada hari yang sama, menuntut perbaikan dalam upah, tunjangan, dan penjadwalan kru. Menurut Max Fisher, kepala ekonom di National Grain and Feed Association, penghentian ini akan mengganggu pengiriman gandum musim semi AS yang penting untuk ekspor, terutama dari Minnesota, North Dakota, dan South Dakota melalui Pacific Northwest.
Departemen Pertanian AS mencatat bahwa para petani AS masih mempunyai hampir dua pertiga dari tanaman gandum musim semi yang tersisa untuk dipanen, sedangkan panen kedelai, jagung, dan kanola tertunda selama beberapa minggu ke depan. Mark Hemmes, kepala Quorum Corp, memperingatkan bahwa jaringan elevator padang rumput Kanada akan mencapai kapasitas penuh dalam waktu 10 hari setelah penghentian, sehingga menyebabkan kemacetan parah.
Pada tahun 2023, Kanada merupakan tujuan utama ekspor etanol AS, dengan sebagian besar diangkut dengan kereta api, hal ini menyoroti dampak yang lebih luas terhadap produk jagung AS. Krista Swanson, kepala ekonom di National Corn Growers Association, menekankan kebutuhan impor kalium Kanada yang terus menerus, yang penting bagi pertanian jagung AS, terjadi sepanjang tahun.
Pakar industri seperti juru bicara Fertilizer Canada Kayla FitzPatrick telah menghitung potensi kerugian harian akibat gangguan sebesar C$55 juta hingga C$63 juta ($39,6 hingga $45,36 juta), belum termasuk biaya logistik tambahan.
