Para peneliti di Universitas Nottingham sedang mengembangkan varietas padi yang tahan terhadap kekeringan dan suhu yang lebih tinggi, mengatasi ancaman perubahan iklim terhadap hasil beras global.
Penelitian ini bertujuan untuk mengidentifikasi sifat-sifat genetik yang meningkatkan ketahanan padi terhadap tekanan panas dan kekurangan air. Di kampus Sutton Bonington, para ilmuwan menguji tanaman padi dengan-gen ketahanan iklim di ruang pertumbuhan terkendali yang menyimulasikan kekeringan dan suhu tinggi. Profesor Erik
Murchie mencatat bahwa kenaikan suhu global sebesar 1 derajat dapat mengurangi hasil panen padi sekitar 6%, dan gelombang panas yang lebih sering meningkatkan risiko produksi.
Tim Nottingham menggunakan pemindaian mikro-CT di Fasilitas Hounsfield untuk mempelajari respons akar padi terhadap perubahan lingkungan tanpa merusak tanaman. Penelitian ini dapat membantu mengidentifikasi struktur akar yang mengakses kelembapan tanah lebih dalam, sehingga meningkatkan toleransi terhadap kekeringan di wilayah penanaman padi.
Proyek ini, bekerja sama dengan International Rice Research Institute, akan melakukan uji lapangan selama tiga tahun di Filipina. Didanai oleh inisiatif Pendanaan Iklim Internasional pemerintah Inggris, penelitian ini mendukung adaptasi iklim di negara-negara berkembang. Para ilmuwan yakin bahwa temuan ini dapat bermanfaat bagi program pemuliaan di negara-negara-penghasil beras utama seperti Bangladesh, India, Pakistan, dan Thailand, yang menghadapi peningkatan risiko-terkait iklim.
