Cargill dan University of Minnesota bekerja sama untuk penelitian camelina dan selada pennycress musim dingin yang inovatif

Cargill dan Forever Green Initiative dari Universitas Minnesota telah mengumumkan kemitraan untuk memajukan penelitian tentang camelina musim dingin dan pennycress peliharaan. Kolaborasi ini berfokus pada pengembangan varietas benih berkinerja tinggi dan teknik pertanian yang sesuai dengan kondisi pertumbuhan unik di Upper Midwest, AS.

Cargill akan memanfaatkan keahliannya dalam perbaikan tanaman—termasuk penemuan sifat, genotipe hasil tinggi, seleksi genom, pengembangan sifat, dan biologi seluler—untuk meningkatkan keragaman genetika yang disediakan oleh University of Minnesota. Penggunaan teknologi ini diharapkan dapat mempercepat pengembangan dan pelepasan komersial varietas unggul camelina dan pennycress.

Inisiatif ini merupakan kelanjutan dari hibah filantropis sebesar $2,5 juta yang diumumkan sebelumnya dari Cargill kepada Universitas, yang bertujuan untuk mempercepat penelitian biologi dan manajemen tanaman.

“Dukungan dari Cargill ini akan membawa pekerjaan pemuliaan dan genomik kami ke tingkat berikutnya dan membantu kami mengembangkan varietas camelina dan pennycress yang lebih baik lagi bagi para petani di Minnesota dan sekitarnya,” kata Mitch Hunter, direktur asosiasi Forever Green Initiative. “Kami sangat berterima kasih kepada Cargill atas kemitraan penelitian yang sangat baik ini.”

Camelina musim dingin dan selada sen yang didomestikasi, ditanam pada musim gugur dan dipanen pada musim semi, biasanya ditanam sebagai tanaman biji minyak perantara yang menyediakan penutup tanah. Tanaman-tanaman ini mempunyai potensi untuk mengatasi tantangan utama keberlanjutan dalam rantai pasok pertanian, termasuk kualitas air, kesehatan tanah, dan perbaikan ekosistem. Mereka dapat digunakan secara bergiliran dengan jagung dan kedelai atau mengikuti tanaman berbiji kecil seperti gandum.

Kandungan minyak yang tinggi pada tanaman ini menghadirkan peluang pendapatan yang muncul sebagai tanaman komersial, yang didorong oleh meningkatnya permintaan akan bahan baku dengan intensitas rendah karbon. Minyak bijinya dapat disuling menjadi pengganti bahan bakar transportasi rendah karbon seperti bahan bakar penerbangan berkelanjutan dan solar terbarukan.

“Camelina dan selada musim dingin memiliki potensi luar biasa untuk membantu dekarbonisasi sistem transportasi global dan mendukung sistem pangan yang lebih berkelanjutan,” kata Lyle DePauw, direktur inovasi tanaman Cargill.