WASHINGTON, 31 Maret (Reuters) - Usaha kecil pedesaan dan petani akan memenuhi syarat untuk mengajukan hibah senilai $1 miliar untuk berinvestasi dalam energi bersih mulai Sabtu, Departemen Pertanian AS dan Gedung Putih mengumumkan pada Jumat.
Uang tersebut, yang didanai oleh Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA), akan didistribusikan melalui Program Energi Pedesaan untuk Amerika (REAP) USDA dan dimaksudkan untuk melanjutkan upaya pemerintahan Biden untuk memangkas emisi yang merusak iklim di seluruh ekonomi Amerika.
"Melalui administrasi ini kami mengambil pendekatan yang mencoba memperluas keterjangkauan energi bersih untuk orang-orang yang tinggal di setiap kode pos," kata Penasihat Iklim Nasional Gedung Putih Ali Zaidi dalam panggilan telepon dengan wartawan.
Uang hibah dapat digunakan untuk memasang sistem energi terbarukan - seperti panel surya, turbin angin, atau proyek biomassa seperti pengurai anaerobik yang memproses kotoran hewan untuk menghasilkan bahan bakar terbarukan seperti biogas - atau untuk melakukan perbaikan hemat energi, kata USDA.
USDA akan mengalokasikan 20 persen dana untuk mengabulkan permintaan sebesar $20,000 atau kurang, kata agensi tersebut.
Proyek yang didanai akan menciptakan lapangan kerja, mengurangi emisi, dan meningkatkan ketahanan pedesaan dalam menghadapi perubahan iklim, kata Menteri Pertanian Tom Vilsack dalam panggilan pers.
IRA menyediakan lebih dari $2 miliar untuk REAP, yang diantisipasi pemerintah akan mendanai proyek untuk 41.500 peternakan dan usaha kecil, menurut situs web USDA.
