Di anak sungai Hudson, kapal tunda NH3 Kraken, yang ditenagai oleh amonia, memulai perjalanan perdananya, menandakan langkah signifikan menuju pengurangan emisi karbon dioksida di industri maritim. Sebelumnya bergantung pada bahan bakar diesel, kapal berusia 67-tahun ini digunakan kembali oleh startup Amogy yang berbasis di New York untuk memanfaatkan amonia yang diproduksi dengan ramah lingkungan, yang kemudian menjadi sumber bahan bakar bebas karbon.
Menurut PBB, emisi dari sektor pelayaran telah meningkat selama dekade terakhir, dan kini menyumbang sekitar 3% dari emisi gas rumah kaca global. Peningkatan ini berkorelasi dengan tren kapal-kapal besar yang mengangkut lebih banyak kargo namun mengkonsumsi bahan bakar minyak dalam jumlah besar.
CEO Amogy, Seonghoon Woo, menekankan pentingnya industri maritim untuk beralih ke solusi energi ramah lingkungan. Woo dan para pendirinya, yang bertemu saat belajar di Massachusetts Institute of Technology, meluncurkan Amogy pada November 2020, didorong oleh visi untuk memberdayakan industri berat secara berkelanjutan. Woo mencatat bahwa proyek ini tidak hanya berfungsi sebagai demonstrasi teknologi Amogy tetapi juga sebagai seruan tindakan bagi dunia untuk menghadapi perubahan iklim dengan lebih tegas.
Nama NH3 Kraken diambil dari sistem tenaga berbasis amonia, yang menghasilkan hidrogen untuk sel bahan bakar, yang secara efektif mengubah kapal tunda menjadi kapal listrik. Organisasi Maritim Internasional (IMO) telah menetapkan target bagi pelayaran internasional untuk mencapai emisi gas rumah kaca nol pada tahun 2050, dengan menekankan pentingnya pengurangan emisi secara cepat.
Meskipun minat terhadap amonia sebagai bahan bakar alternatif semakin meningkat, tantangan masih tetap ada. Meskipun amonia tidak mengandung karbon, amonia saat ini diproduksi terutama dari gas alam, sebuah proses yang merusak lingkungan. Selain itu, pembakaran amonia harus dikelola secara hati-hati untuk mencegah pelepasan nitrogen oksida, yang merupakan gas rumah kaca yang kuat.
Pendekatan Amogy memanfaatkan amonia hijau yang dihasilkan dari listrik terbarukan. Kapal ini dilengkapi dengan tangki berukuran 2,000-galon yang dapat beroperasi selama 10 hingga 12 jam. Prosesnya melibatkan pemecahan amonia cair menjadi hidrogen dan nitrogen, menyalurkan hidrogen ke dalam sel bahan bakar untuk menghasilkan listrik, dengan emisi terutama terdiri dari nitrogen dan air.
Setelah berhasil menggerakkan drone, traktor, dan semi-truk dengan amonia pada tahun-tahun sebelumnya, Amogy bertujuan untuk memperluas teknologinya ke kapal-kapal dengan berbagai ukuran dan bahkan aplikasi di darat, sehingga berpotensi menggantikan generator diesel di industri seperti pertambangan dan konstruksi.
Perusahaan ini telah mendapatkan pendanaan sekitar $220 juta, dengan Amazon sebagai salah satu investornya. Nick Ellis, pimpinan Dana Ikrar Iklim Amazon senilai $2 miliar, menyatakan antusiasmenya terhadap perkembangan Amogy, dan mencatat bahwa teknologi tersebut dapat segera diterapkan dalam pengiriman komersial.
Pelaku industri lainnya juga menjajaki solusi bertenaga amonia. Kapal Green Pioneer milik Fortescue di Singapura baru-baru ini menunjukkan kelayakan amonia jika dipadukan dengan solar, sedangkan Yara Eyde, kapal kontainer bertenaga amonia, dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2026.
Amogy saat ini berkolaborasi dengan pembuat kapal besar, termasuk Hanwha Ocean, HD Hyundai, dan Samsung Heavy Industries, untuk mengintegrasikan teknologi amonia ke dalam aplikasi maritim.
