Setelah 32 tahun bertani melalui segala cuaca yang bisa dibayangkan, saya dapat memberi tahu Anda bahwa menanam sayuran yang tepat akan membuat perbedaan antara pesta dan kelaparan selama musim panas yang kering dan terik. Tujuh sayuran yang akan saya bagikan kepada Anda selamat dari kekeringan parah pada tahun 2012 yang memusnahkan sebagian besar tanaman di wilayah kami. Tidak hanya mereka bertahan hidup, mereka juga menghasilkan panen paling beraroma yang pernah saya lihat.
Anda akan menemukan sayuran mana yang tahan terhadap panas-derajat, cara menyiapkannya agar sukses, dan rahasia menghemat air yang mengubah pendekatan saya dalam berkebun di musim panas. Yang terpenting, Anda akan belajar bagaimana memberi makan keluarga Anda dengan baik, bahkan ketika hujan sudah berhenti turun.
Mengapa Taman Musim Panas Anda Terus Gagal (Dan Cara Memperbaikinya)
Panggilan telepon mulai berdatangan pada akhir Juni. “Tomat saya hampir mati,” kata seorang tetangga kepada saya. "Paprikanya terlihat jelek," kata yang lain. Saya telah mendengar cerita yang sama puluhan kali selama bertahun-tahun. Tukang kebun yang baik, dengan mengikuti semua nasihat yang benar, akan menyaksikan lahan mereka yang dirawat dengan hati-hati berubah warna menjadi coklat meskipun mereka sudah berusaha sebaik mungkin.
Menurut Pusat Mitigasi Kekeringan Nasional, lebih dari 40% wilayah Amerika Serikat mengalami kondisi kekeringan sedang hingga parah selama bulan-bulan musim panas. Namun sebagian besar tukang kebun masih menanam-varietas yang haus air dan berasal dari daerah beriklim sejuk dan basah. Ini seperti mencoba menanam ikan tropis di kolam gurun. Tanaman tidak siap menghadapi kondisi yang mereka hadapi.
Solusinya bukanlah lebih banyak air atau sistem irigasi yang lebih baik. Tukang kebun yang cerdas memilih sayuran terbaik untuk iklim kering yang berevolusi untuk tumbuh subur di bawah tekanan. Dr. Linda Chalker-Scott dari Washington State University telah menghabiskan waktu puluhan tahun mempelajari tanaman yang toleran terhadap kekeringan-. Penelitiannya menunjukkan bahwa banyak sayuran menghasilkan senyawa rasa yang lebih baik bila ditanam di bawah tekanan air ringan.
Saya mempelajari pelajaran ini dengan sangat mahal pada tahun 1995. Musim panas itu, saya kehilangan hampir separuh tanaman sayuran saya karena kekeringan yang tidak terduga. Asuransi tidak menanggung kerusakan akibat cuaca, dan saya harus menjelaskan kepada pelanggan saya mengapa sayuran favorit mereka tidak tersedia. Kegagalan itu mengajari saya untuk menghargai kekuatan seleksi tanaman. Tahun berikutnya, saya mulai menguji-tanaman sayuran yang tahan panas dan-air rendah untuk tumbuh.
7 Sayuran Terbaik-Toleran terhadap Kekeringan dan Berhasil
1. Tomat: Orang yang Selamat yang Mengejutkan Semua Orang
Hubungan saya dengan tomat yang toleran terhadap kekeringan-berawal dari sebuah kesalahan. Pada tahun 2003, saya lupa menyiapkan irigasi untuk sebagian lahan saya yang ditanami tomat 'Cherokee Purple'. Saat saya menyadari kesalahan saya, tanaman sudah berumur tiga minggu hanya dengan curah hujan alami. Saya mengira akan rugi total, namun malah menemukan tomat paling beraroma yang pernah saya tanam.
Rahasianya terletak pada genetika tomat. Tomat liar berasal dari daerah pesisir kering di bagian barat Amerika Selatan, tempat tomat mengembangkan sistem perakaran yang luas dan penggunaan air yang efisien. Varietas modern masih memiliki ciri-ciri kelangsungan hidup ini. Saat Anda menanam bibit tomat dalam-dalam, mengubur dua-pertiga batangnya, Anda memicu perkembangan akar besar-besaran yang bisa mencapai empat kaki atau lebih.
Dr Harry Klee dari Universitas Florida telah mempelajari senyawa rasa tomat selama lebih dari dua dekade. Penelitiannya menunjukkan bahwa tekanan air ringan meningkatkan konsentrasi senyawa rasa yang membuat tomat terasa seperti tomat. "Tomat-yang rasanya paling enak sering kali adalah tomat yang mengalami tekanan cukup sehingga gula dan asamnya terkonsentrasi," jelasnya.
Varietas yang Menghasilkan:'Early Girl' menghasilkan tanaman yang dapat diandalkan dengan sedikit air. 'Selebriti' menangani panas dan kekeringan lebih baik daripada kebanyakan varietas tertentu. Bagi pecinta pusaka, 'Brandywine' dan 'Cherokee Purple' mengembangkan cita rasa yang luar biasa dalam kondisi kekeringan.
Tanam tomat setelah suhu tanah mencapai 60 derajat F secara konsisten. Gali lubang dua kali lebih lebar dari bola akar dan tambahkan segenggam kompos. Siram dalam-dalam saat penanaman, lalu kurangi frekuensinya secara bertahap sambil meningkatkan jumlah per sesi penyiraman. Lapisan mulsa organik berukuran empat{4}}inci di sekitar setiap tanaman mengurangi kebutuhan air hingga 50%.
2. Peppers: Juara Panas yang Terus Berproduksi
Paprika menjadi pintu gerbang saya menuju keberhasilan berkebun di musim kemarau. Pada tahun 1998, saya menanam varietas cabai manis dan cabai di lahan yang irigasinya buruk. Cabai pedas tumbuh subur, sedangkan cabai manis hanya bertahan. Pengalaman itu mengajari saya bahwa tidak semua sayuran yang tumbuh subur di cuaca panas diciptakan sama.
Cabai memiliki keunggulan alami dalam ketahanannya terhadap kekeringan. Daunnya yang lebih kecil mengurangi kehilangan air melalui transpirasi. Lapisan lilin pada daun lada berfungsi seperti tabir surya alami, memantulkan panas sekaligus menjaga kelembapan. Banyak varietas berasal dari daerah di mana ketahanan terhadap kekeringan sangat penting untuk kelangsungan hidup spesies.
Menurut Chile Pepper Institute di New Mexico State University, produksi capsaicin, senyawa yang membuat cabai terasa pedas, meningkat di bawah tekanan kekeringan. Tanaman yang menghadapi keterbatasan air memusatkan energinya untuk menghasilkan senyawa pertahanan yang lebih kuat. Respon biologis ini berarti bahwa-cabai yang mengalami kekeringan sering kali menghasilkan rasa yang lebih kuat dibandingkan-cabai yang diairi dengan baik.
3. Terong: Kisah Sukses Mediterania
Terong mengajari saya bahwa sayuran dengan reputasi eksotik ternyata ternyata sangat praktis. Panen terong pertama saya yang sukses terjadi pada musim kemarau di musim panas tahun 2007. Sementara sayuran lain mengalami kesulitan, terong saya berproduksi berlimpah dengan separuh air yang saya berikan sebelumnya.
Kunci keberhasilan terong terletak pada pemilihan varietas dan waktu yang tepat. Varietas Jepang seperti 'Ichiban' dan 'Orient Express' menunjukkan toleransi kekeringan yang lebih unggul dibandingkan jenis bola besar. Tanaman ini mengembangkan akar tunggang yang dalam untuk mencari kelembapan, sementara batang yang tebal menyimpan air untuk musim kemarau.
Penelitian dari University of California, Davis menunjukkan bahwa terong yang ditanam di bawah tekanan kekeringan yang terkendali mengembangkan tingkat antosianin yang lebih tinggi, antioksidan yang memberi warna ungu khas pada terong. Penelitian Dr. Diane Barrett menunjukkan bahwa terong-yang mengalami stres kekeringan dapat mengandung hingga 30% lebih banyak senyawa bermanfaat dibandingkan-tanaman yang disiram dengan baik.
Varietas yang Andal:'Ichiban' menghasilkan buah yang panjang dan ramping dengan rasa yang luar biasa. 'Orient Express' menawarkan produksi lebih awal dan toleransi panas yang baik. 'Ping Tung' dari Taiwan menangani panas ekstrem lebih baik daripada kebanyakan varietas. Untuk buah yang lebih besar, 'Black Beauty' bekerja dengan baik setelah terbentuk.
Mulailah terong dari transplantasi, bukan penyemaian langsung. Tanam setelah suhu tanah mencapai 65 derajat F secara konsisten. Berikan perlindungan angin selama pendirian. Panen buah ketika kulitnya mengilap dan diberi sedikit tekanan. Pemanenan yang teratur mendorong produksi yang berkelanjutan sepanjang musim.
4. Okra: Keindahan Selatan yang Tidak Pernah Berhenti
Okra memiliki tempat istimewa di hati saya karena merupakan sayuran pertama yang benar-benar meyakinkan saya bahwa tanaman yang toleran terhadap kekeringan-dapat mengungguli varietas tradisional. Selama musim panas tahun 2004, tanaman okra saya terus menghasilkan polong hingga suhu 103 derajat F tanpa irigasi tambahan. Tanaman tampak segar dan sehat sementara tanaman lain di sekitarnya layu.
Rahasia ketahanan okra terhadap kekeringan terletak pada warisan Afrikanya. Berasal dari daerah panas dan kering di Afrika, okra mengembangkan strategi bertahan hidup yang bermanfaat bagi tukang kebun modern. Tanaman ini memasukkan akar tunggang jauh ke dalam tanah, terkadang mencapai empat kaki di bawah, sementara daunnya yang tebal dan berlilin meminimalkan kehilangan air.
Menurut Layanan Penelitian Pertanian USDA, okra menunjukkan toleransi panas yang luar biasa, terus menghasilkan serbuk sari yang dapat hidup pada suhu yang dapat mensterilkan tanaman lain. Ilmuwan riset Dr. Waltram Ravelombola mencatat bahwa okra dapat mempertahankan produktivitas pada suhu hingga 115 derajat F, sehingga ideal untuk taman-yang tahan iklim.
5. Swiss Chard: Penyintas yang Berwarna-warni
Sumber: YouTube/Screenshot, Swiss chard mengekstrak kelembapan dari tanah dengan cukup efektif
Swiss chard mengejutkan saya dengan ketahanannya terhadap kekeringan saat pertama kali saya mencoba berkebun-yang hemat air. Pada tahun 2001, saya menanam sepetak kecil lobak 'Lampu Terang' di bagian kebun saya yang hanya mendapat sedikit irigasi. Tanaman tersebut tidak hanya bertahan tetapi juga menghasilkan daun yang indah dan berwarna-warni sepanjang musim panas yang terpanas.
Chard termasuk dalam famili yang sama dengan bit dan bit gula, tanaman yang dikenal karena kemampuannya mengekstraksi kelembapan dari tanah secara efisien. Daunnya yang lebar mungkin tampak sulit digunakan dalam kondisi kering, namun chard telah mengembangkan kemampuan untuk menutup pori-pori daunnya selama cuaca terpanas di siang hari, sehingga mengurangi kehilangan air sekaligus mempertahankan fotosintesis.
Penelitian dari Colorado State University menunjukkan bahwa chard mempertahankan kualitas nutrisi bahkan di bawah tekanan kekeringan. Penelitian Dr. Frank Stonaker menunjukkan bahwa lobak-yang mengalami tekanan kekeringan akan mengkonsentrasikan vitamin dan mineral, menjadikannya lebih bergizi dibandingkan-tanaman yang disiram dengan baik.
Pilihan Luar Biasa:'Lampu Terang' menawarkan batang berwarna-pelangi dan tahan terhadap panas yang baik. 'Fordhoo Giant' menghasilkan daun besar yang cocok untuk dimasak. 'Bayam Abadi' menyediakan-daun seperti bayam yang mampu menahan panas lebih baik daripada bayam asli. Lobak 'Rhubarb' memadukan batang merah yang menarik dengan toleransi kekeringan yang sangat baik.
Tanam chard di tempat teduh parsial selama cuaca panas; sinar matahari pagi dengan naungan sore hari bekerja dengan sempurna. Jaga agar tanah tetap lembab tetapi tidak tergenang air. Panen daun luar secara teratur untuk mendorong pertumbuhan baru. Tanaman dapat mengatasi layu sementara dan pulih dengan cepat ketika air tersedia.
6. Mentimun Armenia: Tanaman Rambat yang Mengalahkan Panas
Mentimun Armenia mengubah perspektif saya tentang menanam mentimun dalam kondisi panas dan kering. Secara teknis melon, mentimun Armenia menghasilkan buah-buahan panjang dan bergaris yang rasanya seperti mentimun ringan tetapi tumbuh pada tanaman merambat yang dapat bertahan dalam kondisi yang dapat membunuh mentimun biasa.
Saya menemukan mentimun Armenia selama musim panas yang sangat brutal pada tahun 2009. Mentimun biasa di kebun saya tidak tahan terhadap panas, namun satu tanaman mentimun Armenia terus menghasilkan 15-20 buah per minggu sepanjang bulan Juli dan Agustus. Tanaman merambat tersebar di tanah setinggi 15 kaki, menciptakan keteduhan dan menjaga kelembapan tanah.
Menurut Program Master Gardener Universitas California, rasa mentimun Armenia meningkat jika ditanam di bawah sedikit tekanan air. Buah-buahan mengembangkan tekstur yang lebih baik dan rasa yang lebih pekat dibandingkan dengan buah-buahan yang ditanam dengan banyak air. Tanaman ini juga menunjukkan ketahanan yang luar biasa terhadap penyakit ketimun umum yang tumbuh subur dalam kondisi panas.
Varietas Terbaik:'Painted Serpent' menawarkan buah-buahan bergaris yang menarik. 'Yard Long' menghasilkan buah yang sangat panjang, cocok untuk diiris. 'Hijau Tua' memberikan tampilan mentimun tradisional dengan toleransi panas yang unggul. 'Striped Armenian' menggabungkan daya tarik visual dengan produksi yang luar biasa.
Tanam mentimun Armenia di bawah sinar matahari penuh dengan sirkulasi udara yang baik. Sediakan teralis yang kokoh atau biarkan tanaman merambat tergeletak di tanah. Siram dalam-dalam tetapi jarang, seminggu sekali selama puncak musim panas. Panen buah saat panjangnya 12-18 inci untuk mendapatkan rasa dan tekstur terbaik.
7. Krokot: Makanan Super yang Terlupakan
Sumber: YouTube/Screenshot, Krokot kaya akan asam lemak omega-3 dan tumbuh dengan cepat
Krokot merupakan salah satu tanaman sayuran tahan kekeringan-yang paling diabaikan dan tersedia bagi tukang kebun modern. Sering dianggap sebagai tanaman liar, krokot sebenarnya menyediakan lebih banyak asam lemak omega-3 dibandingkan sayuran berdaun hijau lainnya. Saya mulai menanam krokot dengan sengaja setelah memperhatikan seberapa baik tanaman sukarelawan bertahan di sudut terkering di taman saya.
Daun dan batangnya yang sukulen menyimpan air secara efisien, sehingga tanaman dapat bertahan hidup berminggu-minggu tanpa irigasi. Krokot dapat mentolerir suhu lebih dari 100 derajat F sambil terus menghasilkan daun empuk yang sempurna untuk salad dan masakan. Tanaman sebenarnya lebih menyukai kondisi panas dan kering dan mungkin menjadi kurang beraroma jika disiram secara berlebihan.
Artemis Simopoulos, presiden Pusat Genetika, Nutrisi dan Kesehatan, telah mempelajari krokot secara ekstensif. Penelitiannya menunjukkan bahwa krokot mengandung asam lemak omega-3 tingkat tertinggi dibandingkan sayuran hijau lainnya, bersama dengan sejumlah besar vitamin A, C, dan E. “Krokot memiliki nutrisi yang lebih unggul daripada kebanyakan sayuran hijau yang dibudidayakan,” jelasnya.
