Sebuah studi baru yang dilakukan oleh para ilmuwan Universitas New York telah mengidentifikasi tanaman bambu, palem, dan pisang sebagai kategori ekologi tersendiri-"pohon berumput"-yang dapat memainkan peran penting dalam mengatasi perubahan iklim. Analisisnya, diterbitkan diTren Ekologi & Evolusi, berpendapat bahwa spesies-spesies ini menjembatani kesenjangan antara pepohonan dan rerumputan, menggabungkan pertumbuhan cepat dan ketahanan dengan kapasitas menyimpan karbon dan mendukung keanekaragaman hayati.
“Bambu, palem, dan pisang, yang tidak cocok disebut sebagai pohon atau rerumputan, sebenarnya merupakan kelompok tanaman kuat yang kita sebut 'pohon berumput',” kata penulis utama Aiyu Zheng dari Departemen Studi Lingkungan NYU. "Sifat hibrida mereka-struktur pohon yang tinggi dengan rerumputan yang cepat pulih-menjadikan mereka sekutu yang kuat dalam merespons perubahan iklim."
Para peneliti menemukan bahwa ekosistem yang didominasi oleh spesies ini-seperti hutan bambu dan perkebunan palem atau pisang-cenderung tumbuh lebih cepat dibandingkan sistem berbasis pohon- atau rumput-dan menyimpan karbon dalam jumlah sedang. Mereka juga lebih mudah beradaptasi terhadap cuaca ekstrem, pulih dengan cepat setelah kebakaran, badai, atau panen.
Studi ini mengumpulkan data di 12 jenis ekosistem mulai dari hutan dan sabana hingga lahan pertanian dan tegakan bambu. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa “pohon berumput” menempati ceruk ekologi unik yang sebagian besar tidak ada dalam kerangka karbon dan keanekaragaman hayati saat ini.
